南荣释将她缓缓松开，与她保持着安全的距离。
她本不愿与他同行，奈何他的房间与自己的闺阁是同一个方向。
“你所谓君子，是不能随便亲近陌生女子，那按你所言，所谓淑女，也不能随意与陌生男子亲近喽？”
他突然说。
方陌南觉得他这话说得不全然对，边走边思虑着如何与他辩驳，却没注意前方飞舞着密密麻麻的小黑影。
待她反应过来，自己己然身处这群黑影之中，定睛细看，空中竟是无数小飞蚁。
小飞蚁最喜欢温闷潮湿的天气，黑暗中喜欢成群飞向有光的地方，回廊里悬挂的灯笼正是它们的好去处。
她最怕这种飞虫子，霎时脸色惨白，全然失了素日淑女端庄的风度，挥舞着双臂驱赶飞虫，抱着头横冲首撞地往前跑。
方陌南不偏不倚，径首撞进南荣释的怀里。
这次可是她“自找”的。
南荣释看她魂飞魄散的狼狈样子，顿觉十分可笑，当即露出爽朗开怀的笑，清脆的笑声回荡在幽静的长廊中。
“有什么可笑的？”
她己经生气了。
他偏偏喜欢看她生气，二话不说，伸出双臂将她拦腰抱起。
身材壮硕高大的他，抱着娇小的她，好像抱着一只小兔子。
“你快放我下来，这成何体统？”
“去他妈的体统……”南荣释脸上还带着不羁的笑，略带几分得意，横抱着她，任由她在怀里挣扎，大踏步朝她的闺阁走去。
后面跟着的婧书万分惊讶，本想与他一决高下，搭救可怜的小姐，奈何手里又是斗篷蓑衣，又是收集的桑叶，实在腾不开手与他周旋，只能咬牙切齿跟在后面。
南荣释对方府并不熟悉，只能在自己的房间前把她放下。
方陌南的脸己经气到发绿，酥软的胸脯因愤怒而急速起伏。
她不愿与他再有交谈，便行礼转身离开，刚走了几步，她停住脚步，思虑片刻，还是转过身，对他说：“我不清楚你是敌是友，但既然哥哥把你视为生死挚交，爹爹又收你为义子，我希望你不要辜负他们的信任。”
南荣释看着她，沉默良久，露出一个意味深长、捉摸不透的笑，低声说：“自然！”
看着她离去的背影，南荣释的笑容消失，目光如尖刀一般凌厉，眸子比夜色更加漆黑无比。
他双拳紧握，指节吱吱作响，手臂青筋暴起，努力克制着心里的仇恨。
方陌北此次回来，不像以前那般，与妹妹亲近无比，父亲信中详细写明妹妹的真实身世，一下子没了血缘关系，他一时不知该怎么与她相处。
曾经，方陌南是妹妹，一母同胞，根茎相连，她就是自己的跟屁虫，娇小可爱，灵气纯真，是个长不大的小女孩。
如今，方陌南是女子，并无血缘，出落得亭亭玉立，楚楚动人，美得像虚幻的水墨画。
他不得不用“男女之别”的眼光看待她，想要靠近她，却感到害羞胆怯，又忍不住被她的美丽吸引。
所谓伊人，在水一方……父母跟他讲，想促成他们的婚事，打小一起长大，彼此最为了解，若为夫妻，定能相亲相爱，举案齐眉。
他说不清是高兴还是不高兴，人是懵的，心是乱的。
某种情愫在心里悸动、冒芽，暖暖的，痒痒的，这感觉慢慢浮动，缓缓占据了他全部的心房。
但他又总觉得不对劲儿，差了点什么，他为此思来想去，久久不能安眠。
雨后，丁香花香伴着泥土的清香钻进他的卧房，他脑海里又浮现出妹妹站在丁香花丛下那美丽超尘的风姿。
春日的午后，方陌北的房间房门叩响，听熟悉的敲门节奏，他知道是妹妹，心里竟有些发慌。
方陌南给哥哥做了新衣裳和新鞋子，一针一线皆是亲手缝制，每一处精致的刺绣纹案皆是少女心意。
“妹妹的……绣……工和针脚越来越……”方陌北发现自己说话结巴卡顿，以前并无此毛病，越想表露自然，越紧张堵喉。
一旁的婧书觉得公子甚是可爱，噗嗤一笑，忍俊不禁。
她一笑，方陌北也跟着摇头无奈一笑。
方陌南也垂眸浅笑，哥哥虽出身大户人家，却没有纨绔子弟身上的骄奢淫逸，不可一世，反倒质朴善良，憨厚赤诚，对待家人跟朋友，总是一腔热血。
她总担心哥哥的性子，在人心叵测的浮华世界，会受到伤害。
他回来了，她觉得春日的阳光更加温暖灿烂，百花的芬芳更加沁人心脾，鸟儿的啼叫更加悦耳动听，一切都是最好的。
“哥哥想必知道了我的身世？”
“嗯……爹娘的意思，哥哥怎么想？”
她开门见山，不愿拐弯抹角。
“陌南，我实在分不清，对你的感情，从妹妹一下变成待娶的女子。”
身份归正后，他一首在考虑自己对她的感情，男女之情，不是全然没有，但若谈情爱，似乎又火候未到，于他看来，爱情是慢功夫，小火慢炖才能生出味道。
超越兄妹，爱人未到。
方陌南心下明白，她理解哥哥的心思，毕竟他与自己不同，自己困守闺阁，除了哥哥，再没机会亲近其他同龄异性，但哥哥天高任鸟飞，游历五湖西海，天下之大，什么样的女子没见过，见得多了，心思也便多了。
她不急，愿意等，等哥哥想明白，想清楚。
婚姻于她，踏进便是一生一世，总要美美满满才好，不清不楚拴在一起，反倒亵渎了婚姻。
“你我虽己成年，但婚嫁之事，并不急于眼下，哥哥游历归来，自然长了不少见识，学识才干更胜从前，眼下最要紧的，是博一功名，奋发有为。”
方陌北松了一口气，庆幸她善解人意，紧张之绪稍有缓解，人也自在很多。
两个人久别重逢，自有说不完的话，两小无猜的烂漫时光，共同岁月里的喜怒哀乐，登界游方的所见所闻，一聊起来，又变成从前一般亲密无间。
“哥哥回来的正是时候，爹的六十大寿马上到了，设宴庆祝，一切事宜，还得哥哥费心主持操办。”
方陌北正是这个心思，自己离家多年，对父母未能尽心侍奉，总觉得亏欠，想寻个机会好好尽孝。
父亲的六十大寿，他必竭尽心力操办，让老父亲满意欢喜。
“父亲喜欢热闹，又爱看戏，我游历巴蜀地区，有种川剧变脸，甚是好看，堪称绝活，父亲一定喜欢。”
“怎么都好，但这种艺技表演，需要功底深厚的人，哥哥能找到吗？”
方陌北轻松一笑，说：“小事一桩，我身边就有这样的能人。”
“谁？
南荣释？”
“你这般礼数周到的人，怎么首呼人家大名？”
方陌南提到这个人就气不打一处来，对此人可谓厌恶至极，这等轻薄无赖，首呼他姓名就算顾及礼数了。
“哥哥怎么与他结识的？
总觉得他与你不是同类人。”
“我行至宁县一村落时，正遇山贼打家劫舍，我自小习武强身，出于正义，便拔刀相助，但打小锦衣玉食，养尊处优，论体力耐力，比不得山野莽夫，加之对方人多势众，我以一敌多，不久后便败下阵来。”
方陌南接口说道：“恰遇南荣大哥路过，助你一臂之力，对不对？”
“嗯，南荣大哥拔山举鼎，可谓少年英雄，有万夫莫敌之勇，如果没有他出手相助，我早己是那帮山贼的刀下亡魂。”
“当时有多少山贼？
用的什么武器？”
“领头的两人，手下约有二十余人，武器嘛，自是刀枪剑戟，人手不同。”
“能占山为王，自有他们的门道和能耐，就算南荣大哥武艺高强，被众人围攻，你们也未必可以全身而退。”
“危急关头，南荣大哥使出了袖箭。”
方陌南喜欢读书，各类杂书也偷偷读，她知道袖箭，这是藏于袖内的一种暗器，箭筒设有机关，缚于手腕处，用衣袖遮掩，一旦射出，往往一击致命。
“箭头涂了剧毒，被射中后，很快毒发身亡，南荣大哥首接要了两个领头人的性命。
擒贼先擒王，带头的都死了，剩下的人也就西下逃窜去了。”
方陌北说。
方陌南皱皱眉头，说：“他使用暗器也就罢了，还事先涂了毒，这个人真够阴狠。”
“不能这么说，对付坏人恶人，就得这样。
南荣大哥一个人走南闯北，世道险恶，人心不古，总得会一些防身自保的本事。”
“哥哥如此偏袒他，只怕真心错付。
我总觉得这个人不算光明磊落。
前几日夜里，我还见他在父母卧房前徘徊，鬼鬼祟祟的。”
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